Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (12)

En Butan no todo fue llano. El ultimo dia nos tocaba una visita al monasterio donde segun la leyenda un tigre volador llevo al guru Rimpoche. Lo que creimos un bello senderismo se convirtio en una subida hasta los 2.900 metros (partimos de los 2.000).
Sin embargo, el esfuerzo merecio la pena porque el lugar era espectacular, con un colorido y una paz inigualable. Bien es verdad que durante la ascencion nos preguntamos por que el dichoso tigre no aterrizo algo mas abajo. Coincidimos en el lugar con una princesa de Butan que llego mas fresca que nosotros al lugar (seguramente porque subia a caballo con un tropel de ayudantes).
Cerramos los ojos y los volvimos a abrir. Hacia 30 grados, una humedad tremenda, llovia, un tufillo te llenaba la nariz y la comida sabia a picante. Exacto, habiamos vuelto a India en el avion de la manana siguiente y aqui estamos disfrutando de tales dones de la ciudad de Calcuta (aunque yo la llamo a veces Calputa, por lo mal que a veces se porta con nosotros).

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (11)

Recibo un correo de una lectora de mi blog que se entera ahora de mi viaje al volver de sus vacaciones acusandome de provocador (ella parece que se fue a La Gomera).
No es provacacion ninguna, pero es que su correo lo leo en un ciber cafe de Butan, un pequeno reino perdido a los pies del Himalaya. Un lugar que hasta 1977 no permitia la entrada de extranjeros, cuyo numero limita desde entonces a 15.000 por ano. Donde las tradiciones ancestrales y la vestimenta clasica se usan a diario por la mayoria de la poblacion (se imaginan al 80% de los espanoles vestidos de traje tipico de lunes a sabado). Aqui hemos visitado numerosos monasterios y centros de ensenanza budista con una arquitectura y colorido espectacular.
No es provocacion por mi parte decir que soy uno de los pocos privilegiados que ha llegado hasta aqui, siendo este el pais 48 al que consigo llevar mis huesos. Lo que pasa es que si uno destaca por algo bueno, es bueno compartirlo. O es que, acaso Nacho Vidal no presume de tener buen oido.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (10)

Si quieres ir de un sitio a otro, seguro que llegas. Cuando y como son cuestiones aparte.
Los medios de transporte son algo arcaicos. Las guaguas indias no tienen ventanas y puertas (para que entre el fresquito) pero intentan cumplir un cierto horario y si tienes la suerte de ir sentado, eres el rey. Los trenes son parecidos porque suelen salir a su hora y cumplen escrupulosamente con un retraso de una hora en la llegada.
En Nepal la cosa es algo peor porque el transporte esta en manos de propietarios de pequenas furgonetas con unos sillones anadidos (que en Europa no estarian autorizadas ni para el transporte de mercancia) donde se apina la gente como puede. El otro dia ibamos 44 personas repartidas en 16 asientos y en el resto del volumen del vehiculo. La verdad es que no pude saber si iba alguien encima del techo como es tradicion por aqui.
No nos podemos quejar porque en Tenerife leo que el deficit de 36 millones de euros de la compania publica de transportes (TITSA) (o sea la diferencia de los costes despues de cobrar los billetes) ha sido pagado alegremente por las instituciones publicas (o sea por todos nosotros).
No me puedo ni imaginar lo que harian los empresarios del transporte local de Nepal con semejante presupuesto. A lo mejor les daba para cambiar el tapizado de los asientos.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (9)

Puede un pais influir en tu dieta? Hasta que llegue a India, yo pensaba que no, y alli me hice vegetariano temporal. Pero desde que llegue a Nepal, he dejado mi vegetarianismo y vuelvo a comer carne.
Con esto no quiero hacer critica malintencionada, pero es que Nepal se ve otra cosa: hasta tienen aceras (bueno, en India tambien pero estaban ocupadas por las vacas sagradas y sus excrementos sagrados, por puestos callejeros o por coches y motos aparcadas).
El paisaje tambien cambia. Katmandu esta en un valle rodeado por montanas verdes y por bellos pueblos con una architectura medieval verdaderamente impresionante. Patan o Baktapur pueden ser ejemplos de estos nucleos con dichos monumentos.
El hinduismo, que en India era evidente, aqui es mas discreto en lo exterior. Las vestimentas nos son tan tradicionales y su forma de actuar es muy cordial. Segun parece, en lo interior siguen el sistema de castas y karmas: si tu vida no vale nada, no puedes hacer nada ahora para cambiarla, porque ese es tu destino que solo podras cambiar en tu proxima reencarnacion.
Personalmente estoy en contra de esta fe. Por ello, no paro de intentar mejorar mi vida en esta vida, porque si me reencarno seguro que voy a peor y paso de oveja negra a borrego marron.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (8)

Varanasi nos recibe como casi todas las ciudades de los ultimos dias: una hora tarde por culpa del tren y con 50 tios que se te ofrecen para llevarte al hotel en su autorichshaw (vehiculo de tres ruedas con un asiento detras para llevar dos pasajeros, o lo que se tercie). Pero la ciudad sagrada nos tenia preparada cosas mas agradables y desagradables.
Disfrutamos viendo la ceremonia de la puesta de sol frente al Ganges, el rio mas sagrado de los rios sagrados (tambien el mas terriblemente contaminado). El color naranja de las tunicas de los oficiantes, el fuego, los canticos, etc., supuso un cierto relax solo roto por la senora que queria que le compraramos unas flores y una vela para depositar en el rio.
Otro momento magico fue ver el amanecer desde el rio de la ciudad, de la fe. Sobre las 5.00 de la manana navegamos en una barca siendo testigos de los banos de purificacion espiritual de los devotos (la otra purificacion es imposible en esta aguas). Igualmente presenciamos al pasar frente a una orilla una incineracion, de alguien que al haber muerto en la ciudad sagrada no tendra que reencarnarse tantas veces para llegar al Nirvana.
Igualmente visitamos el Templo Dorado, rodeado de una valla metalica y tomado por el ejercito para evitar enfrentamientos entre hindues y musulmanes. La arquitectura es bellisima pero el lugar parece una prision que impone respeto.
Viendo a toda esta gente tan piadosa, concluyo que es bueno tener fe: hace que no oigas ni el ruido de tus tripas sonando de hambre ni el de tu cabeza.

Cemento contra utopias

Uno de mis defectos es que siempre llego tarde (tengo más, claro, pero este es muy evidente). Resulta que durante el viaje leo algunos recortes de revista de los últimos tiempos y veo uno de mayo pasado analizando los cuarenta anos pasados desde la revolución de mayo del 68 de París.
Yo, tarde como siempre, analizo el particular aunque sea cuarenta anos y tres meses después. En mi opinión, parece ser que a los únicos a los que les cambio la vida el movimiento fue a los que pasaban por allí en aquel momento (como siempre la clave es estar en el lugar y momento apropiado).
Esta buena gente que ahora cuenta su historia, quería cambiar el mundo desde la utopía (palabra que tiende a desaparecer como guateque o tocadiscos, tanto que si le preguntas a un estudiante de bachillerato por una definición te dirá que una autopia es una carretera con dos carriles en cada sentido. Bueno, te lo diría dos carriles para ir y dos para volver, porque la LOGSE ha hecho mucho daño).
Sus eslóganes revolucionarios eran bellos: la imaginación al poder, busquemos la playa bajo los adoquines (por la arena que ponen como base de las aceras). Desgraciadamente del movimiento no solo no queda nada (de hecho fue la ultima revolución del primer mundo), sino que sirvió para dar un lavado de cara al sistema que había.
De todas formas, por si acaso, en París ya no hacen las aceras con adoquines, y donde las ponen, utilizan cemento de base. No sea que a alguno se le ocurra buscar alguna utopía debajo del ladrillo.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (7)

Rajastan no es tan seco como pensaba. Seguramente tiene que ver que estamos en la temporada de monzon y llueve lo suyo. A pesar del agua que cae a ratos, nos quedamos muy contentos con nuesta visita por la region.
Camino hacia Delhi coincido con una mujer india en el asiento de al lado. Resulta que es realizadora de cortos y vive en EEUU. Ademas es miembro del grupo The Art of living que lidera un guru indio y que proclama una vida mejor y mas espiritual gracias a los pequenos cambios internos y externos de nuestra existencia. En animada conversacion (una constante en todos los indios que te pregunta sin misericordia de donde vienes, donde vives, en que trabajas, si estas casado, por los ninos, etc) llega a invitarnos a su casa si pasamos por Nueva Jersey.
Y sin haberlo casi ni sentido, llegamos a Delhi. Durante dos dias nos dedicamos a callejear entre bazares y templos, y conocer la vida de la capital.
Al poco llega uno de los momentos mas esperados: Agra y el Taj Mahal. Esta maravilla no nos defrauda. Sin duda se merece estar entre las siete obras humanas mas bellas de los tiempos recientes. Con los ojos llenos de esta belleza seguimos al dia siguiente hacia Orcha y Khajuraho, lugares con unos palacios y templos, respectivamente, que nos hacen recordar nuestro viaje por Indochina (que contaremos adecuadamente en otro momento).
Pero sin duda, la noticia bomba del viaje es que Lufthansa nos anula el vuelo de vuelta y nos da una alternativa terrible. No es la primera vez que nos perpetra semejante atraco (sufrimos una perdida de conexion y un overbooking con ellos en el pasado).
Asi que ya sabes, si quieres vivir la vida en el filo de la navaja viaja, no importa a donde, pero hazlo con Lufhansa. El subidon de adrenalina no te lo quita nadie.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (6)

La India es preciosa pero la miseria es aterradora. Mas alla de lo que uno se puede imaginar.
Es lo que pasa si no te llevan en una urna de un lugar a otro y de un hotel a otro. Ves lo que pasa en la calle y en el mundo mas alla de lo que sale en la CNN.
Ante esto te sale un sentimiento caritativo y otro de rabia, que debes contener: ni las limosnas ni estropearte el higado soluciona el problema.
Seguramente viajando como viajo, comiendo donde como y comprando donde compro ayudo en algo pero seguramente se podria hacer mas.
Seguramente, que 1.000 millones de seres pasen hambre es el precio que se debe pagar para que otros 1.000 millones esten obesos.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (5)

Veo a alguien a mi lado leyendo la revista Glamour y pienso si mis viajes son glamurosos. Tremendo error porque, acaso si veo a aguien leyendo Jara y Sedal me preguntaria si soy un buen cazador?
Muchos me critican y dicen que deberia alojarme en hoteles de 5 estrellas. Imposible, mi hermano, porque si uno quiere conocer un lugar por sus propios medios e ir con su mochila a cuestas, no puede luego resguardarse en los lugares lujosos: seria como tomar Don Perignon en un vaso de plastico.
Por eso en este viaje me quedo en hoteles de 3 estrellas (y un cometa). Algunos son algo cutres, otros estan bien y otros son excelentes. Entre estos ultimos, el palacio en el que me quede en Udaipur, siguiente escala de mi viaje. La ciudad me recibio mas dormido que despierto despues de una noche en el tren pero viendo el lugar, la cosa prometia. Los palacios y templos que visitamos fueron espectaculares como el de Ranakpur, donde asistimos a una inmensa muestra de fe de la gente que acudia a rezar.
Jaipur no se quedo atras. Igual de dormidos que en la anterior ciudad de Rajastan, llegamos mas muertos que vivos tras otra noche de tren pero la experiencia fue igualmente excelente. Destaco la visita al fuerte de Amber pero realizada de pie en guagua local con otras 50 personas y un 80% de humedad: eso es calor humano.
Pero sin duda, lo menos glamuroso de todo es que te de un malestar estomacal en cualquier calle y tengas que acudir lo mas digna y rapidamente posible a un retrete. Y es que a pesar de las medida higienicas que aplicamos (dignas del mejor quirofano del mundo) es imposible estar a salvo de la llamada diarrea del viajero (supongo que la llaman asi porque te da en los viajes. Si te diera escalando se llamaria la diarrea del escalador, aunque no me imagino corriendo al servicio a 5.000 metros de altura).
Ya ven glamour, ninguno, pero si se lo pasa uno bien, que mas da. Ademas, si se esta muy desesperado, siempre puede uno cotillear en la revista del vecino.

Viaje con nosotros: India, Nepal y Butan (4)

Si la linea recta es la mas corta entre dos puntos, al coger aquella guagua hicimos una elipse. Tardamos 6 horas en llegar a nuestro nuevo destino: Cochin, lugar colonial y bien organizado donde lo pasamos muy bien.
Tomamos contacto con el monzon, o sea que llueve a cubos un ratito y luego se evapora para que pueda llover al rato siguiente igual y asi durante 2 meses. Aprovechamos e hicimos una excursion por los canales cercanos que fue muy interesante.
De alli agarramos un tren (el primero del lugar) y tiramos hacia Goa. Llegamos al lugar algo rendidos pero sin desfallecer visitamos Panjin y Vieja Goa donde rendimos culto al paisano San Francisco Javier en su catedral. Muy bello.
Por la noche otro tren hacia Bombay, ciudad donde el agua de la lluvia llegaba a veces hasta el cuello, por arriba, y hasta la canilla, por debajo. Lo pasamos muy bien recorriendo sus calles de arquitectura colonial.
-Aqui las tiene. Parecen casi nuevas.- Yo que parecia que lo sabia todo del reciclaje y la reutilizacion recibi una leccion de un dependiente de zapateria donde acudi a comprar unas cholas nuevas porque las mias estaban muertas despues de 8 anos conmigo. Pero el buen hombre me convencio de cambiarle las suelas por un precio modico y resulta que tengo cholas para otros 8 anos. Bien por mi y por las cholas.